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　今回お伝えする柏市にあるNさん邸の庭には、国内のどこにも類をみないであろうソテツ・コレクションがあります。当初この話を聞いた沖縄生まれの記者は、子供のころソテツの葉で虫かごなどを作ったことを思いだし、懐かしい思いで取材に伺いました。ところが、Nさん邸にあったソテツは、沖縄で身近にあった物とは比べようもない大迫力。それもそのはず、Nさんが鹿児島の奄美大島をはじめ、いたるところから、質の良いソテツを実際に現地行って購入してきたものばかり。樹齢数百年の巨木は高さ4ｍに達し、それも何株も並んでいるのですから・・ソテツを見慣れていたはずの記者も、その迫力に圧倒されてしまいました。
　 中には、天に向かってまっすぐ伸びずに、複雑極りない形状に幹が成長した「獅子頭」と呼ばれる株や、黄金の斑入りの葉を持つ株。数千から数万株に一株程度出現すると言われる「黄金葉」もあります。なんでもNさんによると、この「黄金葉」のソテツは京都の二条城にもあるとのことでしたので、サイトで検索したところ、ユーチューブに動画をアップしてくれていた方がいて、確かにありました（アップしてくれた方に感謝です）

　Nさんがソテツ収集を始めたのは10数年前ごろから。ソテツの持つ迫力に魅せられて開始したそうです。庭は10数株のソテツでうまり、まさにソテツのための庭です。「ソテツを眺めていると、ほら、がんばれと、語りかけてくるような気がするんです」とNさん。
　 そーかなーって思いながらソテツ眺めていると、Nさんがこれだけのソテツを集めることが出来たことが頭をよぎり、自分にも「ほら、頑張っ！」って言っているような気がしてきました。
　 みなさんも聞こえますかソテツの声。
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